Faire tiédir le lait, y dissoudre le sucre et la levure. Laisser reposer 10 minutes jusqu’à ce que le mélange mousse légèrement.

Dans un grand saladier, mélanger la farine et le sel. Dans un autre bol, fouetter les œufs avec le beurre fondu, l’extrait de vanille, le zeste de citron et le mélange de levure. Incorporer progressivement au mélange de farine jusqu’à obtention d’une pâte souple.

Pétrir la pâte 8 à 10 minutes jusqu’à ce qu’elle soit lisse et élastique. Couvrir avec un torchon et laisser lever 1 heure dans un endroit chaud.

Chauffer le lait avec le beurre, le sucre, le miel, la cannelle et la vanille jusqu’à ce que le sucre soit dissous. Hors du feu, ajouter les noix moulues. Une fois le mélange tiède, incorporer l’œuf et le rhum si utilisé. Laisser refroidir complètement.

Sur un plan fariné, abaisser la pâte en un rectangle d’environ 0,5 cm (¼ inch) d’épaisseur.

Étaler uniformément la garniture refroidie en laissant une bordure d’1 cm (½ inch) sur les bords.

Rouler la pâte sur elle-même en une spirale bien serrée. Pincer les extrémités et déposer délicatement dans un moule beurré en forme de couronne ou un moule à cake.

Couvrir et laisser lever encore 45 minutes dans un endroit tiède.

Préchauffer le four à 175 °C (350 °F). Dorer la potica à l’œuf battu. Cuire 55 à 60 minutes jusqu’à ce qu’elle soit bien dorée.

Laisser reposer 10 minutes dans le moule, puis démouler et laisser refroidir complètement sur une grille avant de trancher.